実家の母から連絡が入りました。
悲しい知らせです。飼い猫のすみれが息を引き取ったとの事でした。
すみれは、ちょうど20年前の今頃、私が拾った猫でした。
当時、私は名古屋で独り暮らしをしていました。近所のスーパーからの帰り道、子猫が2匹道で跳び回って遊んでいました。車通りのある道路です。私は思わず声をかけました。
「あんたたち、そんなことしてたら車に轢かれてしまうわ!！」
すると、1匹が
「みぃゃ！」
と返事をして寄って来ました。白と黄土色のトラでした。もう1匹もトラにしぶしぶ附いてやって来ました。その猫は白に黒とこげ茶と茶色のいわゆる三毛でした。
「えぇっ、だめだめ！！家では飼えないよぉ！！だって、飼っちゃあいけないんだもの。あっちへ行ってよぉ!」
私が慌てて追い払っても、足元でそばえて
「みぃゃ、みぃ～ゃ!」
猫なで声のトラ、三毛はその横でそっぽを向いてちょこんと猫座りしています。私は小走りに逃げ出しました。アパートの階段を3階まで駆け上がりましたが、ちびの癖に一所懸命トラがついて上がってきます。三毛もやっぱり仕方なさそうに上がってきました。
私はアパートの鍵を開けるのを躊躇って30分、とうとう根負けして扉を開けました。トラは私より先に中へ、
「あんたはどうするの？」
すると、三毛は
「ぎびぃや。」
しゃがれた濁声で小さく返事をして、のそのそ入ってきました。
つづく
ふるかわ きみこ